Buruaga recuerda que muchos emigrantes levantaron empresas y hospitales en América mientras impulsaban escuelas, industrias y obras sociales en su tierra natal

CABEZÓN DE LA SAL. La presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, aprovechó su intervención previa al pregón del Día de Cantabria 2026 para reivindicar el extraordinario legado que dejaron los emigrantes cántabros en ambos lados del Atlántico, recordando que muchos de ellos no solo contribuyeron al desarrollo económico y social de México, sino que también transformaron profundamente la vida de sus pueblos cuando regresaron o comenzaron a invertir en su tierra de origen.

Lejos de presentar la emigración únicamente como un fenómeno demográfico, la presidenta la describió como una historia de esfuerzo, emprendimiento y solidaridad cuyos frutos siguen siendo visibles tanto en América como en Cantabria.

Una herencia que permanece a ambos lados del océano

Durante su discurso, Buruaga recordó que los cántabros emigrados dejaron una profunda huella en México.

Participaron en la creación y consolidación de instituciones emblemáticas como el Casino Español y la Beneficencia Española, espacios que aún hoy conservan la memoria de varias generaciones de españoles que encontraron en ellos apoyo, integración y oportunidades de desarrollo.

Para la presidenta, esos edificios representan mucho más que un patrimonio arquitectónico. Son el reflejo del espíritu emprendedor y solidario de quienes supieron abrirse camino lejos de casa sin perder nunca el vínculo con sus raíces.

Cuando el éxito regresó convertido en progreso

Pero la historia de aquellos emigrantes no terminó en América.

Muchos decidieron devolver a Cantabria parte de lo que habían conseguido.

La presidenta recordó algunos ejemplos que todavía hoy forman parte del patrimonio económico y social de la comunidad.

Citó la figura de Santiago Galas, empresario afincado en México, presidente de la Cruz Roja Mexicana y de la Beneficencia Española, cuyo compromiso permitió impulsar numerosas iniciativas educativas y sociales y cuya vinculación con Ontoria sigue siendo visible en el complejo deportivo que lleva su nombre.

También evocó la historia de los hermanos González Cossío, cuya trayectoria empresarial en México desembocó posteriormente en la creación de Textil Santanderina, una de las empresas industriales más representativas de Cantabria, que este año cumple un siglo de historia.

A estos nombres añadió el de José Sánchez Ramos, natural de Cabezón de la Sal, presidente del Casino Español en México y yerno de Benito Juárez, a quien atribuyó la llegada de la luz eléctrica a la localidad.

Una tradición que continúa viva

La presidenta quiso dejar claro que ese espíritu solidario no pertenece únicamente al pasado.

Por ese motivo destacó la colaboración prestada por Julio Gómez para hacer posible la repatriación de los restos de Matilde de la Torre, escritora, periodista y diputada nacida en Cabezón de la Sal, cuyos restos descansan ya definitivamente en su tierra gracias a una iniciativa impulsada por el Grupo de Danzas Virgen del Campo, la Coral Voces Cántabras y el Ayuntamiento de la localidad.

Para Buruaga, aquella colaboración simboliza la continuidad de una forma de entender la emigración basada en el compromiso permanente con la tierra de origen.

Una historia que sigue escribiéndose

Más allá del homenaje al pregonero, la presidenta convirtió su intervención en un reconocimiento a varias generaciones de cántabros que supieron construir puentes entre dos continentes.

Hombres y mujeres que levantaron empresas, hospitales, centros culturales y obras sociales en los países que los acogieron, pero que nunca olvidaron el lugar donde habían nacido.

Un legado que hoy continúa vivo gracias al trabajo de las Casas de Cantabria repartidas por el mundo y al compromiso de quienes siguen fortaleciendo esos vínculos entre América y la comunidad autónoma.

Las claves

• La presidenta reivindicó el legado económico, empresarial y social de la emigración cántabra.
• Recordó la contribución de los cántabros al desarrollo de instituciones históricas en México.
• Destacó ejemplos como Santiago Galas, los hermanos González Cossío y José Sánchez Ramos.
• Subrayó que muchos emigrantes reinvirtieron su éxito en hospitales, escuelas, industrias y obras sociales en Cantabria.
• Consideró que la colaboración de Julio Gómez en la repatriación de Matilde de la Torre representa la continuidad de ese compromiso.

Contexto

La emigración cántabra hacia América no solo transformó la vida de quienes emprendieron el viaje. También dejó una profunda huella en la propia Cantabria. A finales del siglo XIX y durante buena parte del XX, numerosos indianos financiaron escuelas, carreteras, instalaciones deportivas, iglesias, hospitales e industrias que impulsaron el desarrollo económico y social de la región. El discurso de María José Sáenz de Buruaga recupera esa memoria y la enlaza con una realidad todavía vigente: la colaboración permanente entre las comunidades cántabras del exterior y la tierra que nunca dejaron de considerar su hogar.