Marcos Agüeros, alcalde del municipio, señala el envejecimiento y la falta de vivienda disponible como dos de los grandes obstáculos para fijar población
Lamasón afronta uno de los grandes desafíos del medio rural de Cantabria: mantener población y conseguir que los jóvenes puedan desarrollar su proyecto de vida en el municipio. Con alrededor de 240 habitantes durante buena parte del año y una población especialmente envejecida, el Ayuntamiento tiene en la despoblación una de sus principales preocupaciones.
Así lo explica el alcalde, Marcos Agüeros, quien cumple su segunda legislatura al frente del municipio y reconoce que encontrar una solución no resulta sencillo.
«Estamos en riesgo de despoblamiento alto», señala Agüeros, que describe una realidad común a otros territorios del valle del Nansa: los jóvenes han salido a estudiar o trabajar y muchos terminan estableciendo su residencia fuera.
Durante el verano la imagen cambia. Regresan familias, se abren viviendas y aumenta considerablemente la población, pero con la llegada del otoño Lamasón vuelve a mostrar su realidad demográfica.
Casas hay; viviendas disponibles, no
Uno de los aspectos más llamativos es la aparente contradicción existente entre la despoblación y el número de viviendas cerradas.
En localidades como Quintanilla existen casas que únicamente se utilizan durante las vacaciones o que permanecen cerradas prácticamente todo el año. Sin embargo, encontrar una vivienda para comprar o alquilar resulta complicado.
«Hay muchas cerradas, incluso todo el año, pero la gente no las quiere vender», explica el alcalde.
Agüeros asegura que ha recibido consultas de personas interesadas en comprar vivienda en el municipio, pero la oferta es muy reducida. Muchas propiedades continúan vinculadas sentimentalmente a las familias, aunque sus propietarios residan habitualmente fuera de Lamasón.
Esta falta de mercado inmobiliario termina convirtiéndose en otro obstáculo para atraer nuevos habitantes.
Una vivienda municipal para jóvenes
El Ayuntamiento intenta aportar soluciones dentro de las posibilidades de un pequeño municipio.
Una de las últimas actuaciones ha sido la rehabilitación de las antiguas escuelas, donde se ha acondicionado una vivienda que el Consistorio pretende sacar en régimen de alquiler a un precio asequible.
La intención es facilitar que pueda instalarse en ella una persona joven del municipio.
Agüeros reconoce que se trata únicamente de una vivienda y que, por tanto, no resuelve el problema general, pero supone un primer paso para favorecer que quienes quieran permanecer en Lamasón puedan hacerlo.
El alcalde recuerda también que todavía existen cuadras y construcciones susceptibles de rehabilitación, además de posibilidades para construir en determinados terrenos. El problema vuelve a ser que esas propiedades deben ponerse a disposición de quienes quieren establecerse en el valle.
Servicios, comunicaciones y fibra para poder vivir en Lamasón
Frente al problema demográfico, Lamasón cuenta con elementos que pueden jugar a su favor.
El municipio mantiene actualmente servicios médicos, consultorio y farmacia, una situación que el alcalde considera satisfactoria, aunque advierte de que el descenso continuado de población puede dificultar su mantenimiento en el futuro.
Las comunicaciones por carretera permiten además llegar aproximadamente en una hora a Santander y desplazarse con relativa facilidad hasta Cabezón de la Sal, San Vicente de la Barquera o Torrelavega.
A ello se suma un elemento fundamental para atraer nuevos residentes: los pueblos disponen de conexión a internet y fibra óptica.
Esta infraestructura abre una posibilidad que hace unos años resultaba mucho más difícil: vivir en plena naturaleza y trabajar a distancia.
Para Agüeros, una persona que pueda desarrollar profesionalmente su actividad a través de internet tiene hoy la posibilidad técnica de hacerlo desde Lamasón. El problema vuelve a estar en encontrar una vivienda.
Una economía ligada a la ganadería
La ganadería continúa siendo el principal soporte económico para quienes permanecen en el municipio.
Agüeros calcula que la inmensa mayoría de los jóvenes que han decidido quedarse están relacionados de una u otra forma con las explotaciones ganaderas.
Pero trabajar en la montaña tiene dificultades añadidas. Las fincas son pequeñas, con pendientes y terrenos que en muchos casos no permiten la mecanización que existe en otras zonas de Cantabria.
El mantenimiento de las explotaciones requiere, por tanto, mucho trabajo y costes elevados.
El alcalde considera imprescindible reforzar el apoyo a quienes deciden continuar viviendo de la ganadería y recuerda las dificultades añadidas que está provocando este año la sequía.
CONTEXTO
Lamasón se encuentra en la zona occidental y montañosa de Cantabria y mantiene un marcado carácter rural y ganadero. Su población aumenta notablemente durante el verano con el regreso de familias y propietarios de segundas residencias, mientras que durante el resto del año ronda los 240 habitantes, según los datos aportados por su alcalde durante la entrevista.
El envejecimiento y la pérdida de habitantes constituyen uno de los principales desafíos para el municipio y para otros territorios próximos del valle del Nansa.
LAS CLAVES
- Alrededor de 240 habitantes. Es la población aproximada que permanece habitualmente en Lamasón, según Marcos Agüeros.
- Riesgo elevado de despoblación. El envejecimiento y la salida de los jóvenes preocupan especialmente al Ayuntamiento.
- Muchas viviendas cerradas. Existen casas sin uso permanente, pero muy pocas llegan al mercado de venta o alquiler.
- Una vivienda municipal. El Ayuntamiento ha rehabilitado una vivienda en las antiguas escuelas para ofrecerla en alquiler asequible.
- Servicios básicos. El municipio mantiene actualmente asistencia médica, consultorio y farmacia.
- Fibra óptica. La conectividad permite plantear el teletrabajo como una oportunidad para atraer nuevos residentes.
- Ganadería. Continúa siendo una de las principales posibilidades para quienes quieren trabajar y permanecer en el municipio.
- El gran reto. Conseguir que vivir en Lamasón durante todo el año sea una opción real para jóvenes y nuevos pobladores.
